ルートディレクトリ( / で表す)を除いて全てのディレクトリは他のディレクトリの子ディレクトリになっている。
全体はツリー構造と呼ばれる、樹木の根のような形になっている。
以下にUNIXのディレクトリのツリー構造の一部をあげてみよう。
/ --- etc /etc | - lib /lib | - bin /bin | - sbin /sbin | - dev /dev | - lost+found /lost+found | - var /var | - usr --- lib /usr/lib | | | - include /usr/include | | | - etc /usr/etc | | | - bin /usr/bin | | | - sbin /usr/sbin | | | - tmp /usr/tmp | | | - local /usr/local | - tmp | - CG - CG99 --- ad990101 /CG/CG99/ad990101 |- ad990102 /CG/CG99/ad990102 |- ad990103 /CG/CG99/ad990103 . . .
ここにあげた図はIRIXのディレクトリ構造なので、他の種類(Linuxなど)のUNIXマシンでは違う構成になっている可能性がある。